Archive pour décembre 2010

Depuis une dizaine d’années, à Marrakech ou à Essaouira tout particulièrement, Marocains et étrangers redécouvrent le charme de ces vastes demeures traditionnelles à patio, enracinées au sein des médinas.Vieilles parfois de trois siècles, elles ont été progressivement abandonnées par les familles marocaines, séduites par les villas modernes bâties sur le modèle européen, à l’extérieur de la médina. Ces riads font aujourd’hui l’objet de restaurations personnelles, dans le respect des traditions. Certaines de ces demeures ont été reconverties en maisons d’hôtes.

Le riad oriental, que l’on retrouve dans tout le monde arabo-musulman, reflète un cadre de vie propre à cette culture. Un univers ouvert au ciel, dont l’élégance, la richesse ornementale et le silence qui y règne, contrastent avec l’austérité extérieure.

A l’origine, le riad désigne une cour intérieure plantée d’arbres, ornée en son centre d’une fontaine. Par extension, il a associé son nom à la maison marocaine traditionnelle qui l’entoure, cachée par une porte anonyme derrière de hauts murs aveugles la protégeant des regards indiscrets.

Le jardin du riad, sorte d’oasis reconstituée, plantée d’une luxuriante végétation, préfigure en terre d’islam le paradis promis par Allah.